N ella melicoltura moderna, l'irrigazione è uno dei principali fattori per ottenere pro-duzioni di qualità, a tal punto da essere entrata a far parte delle normali pratiche di gestio-ne di un meleto. La recente introduzione di nuove cultivar più adatte agli ambienti di pianura, la ten-denza ad adottare impianti ad alta densità con por-tinnesti deboli e l'inerbimento dell'interfilare, oltre a rendere indispensabile questa pratica, ne hanno modificato anche la forma di conduzione, richie-dendo interventi sempre più frequenti e precisi. Il melo è una delle colture più idroesigenti del com-parto frutticolo, con volumi irrigui stagionali che vanno mediamente da 2.000 a 3.000 metri cubi/ha. Risponde molto bene all'irrigazione e ne trae van-taggio sin dalla fase d'allevamento,con una più pre-coce messa a frutto ed una maggiore produttività complessiva, incrementando sia la pezzatura che il carico di frutti portati a maturazione. IL BILANCIO IDRICO Per determinare i consumi idrici della coltura è op-portuno partire dalla stima dell'evapotraspirazio-ne di riferimento (Eto), che può essere ottenuta o impiegando l'evaporimetro di Classe A (Epan x Kp), o per mezzo di formule climatiche (Hargrea-ves, Penman-Monteith). In seguito, applicando al-l'Eto i coefficienti colturali (Kc), che tengono con-to dell'età della pianta, della fase fenologica e del ti-po di gestione del suolo, si arrivano a stimare i con-sumi idrici della coltura (Etc). La formulazione di un corretto bilancio idrico, quindi,richiede numerose conoscenze difficilmen-te disponibili nell'azienda agricola. Il Consorzio di bonifica per il Canale emiliano romagnolo (Cer) ha realizzato per questo motivo Irrinet, un servizio di assistenza alle irrigazioni di facile utilizzo, che tutte le aziende agricole regionali possono adoperare senza doversi preoccupare di utilizzare dati meteo-IN AZIENDA Per irrigare il melo si può usare meno acqua RISPARMIO IDRICO Con adeguati impianti e soprattutto con la tecnica dello "stress idrico controllato" è possibile ottenere elevati standard di resa e qualità dei frutti, contenendo lo sviluppo vegetativo delle piante.
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